Il 1° gennaio 2026, il meccanismo di adeguamento delle frontiere del carbonio dell’UE (CBAM) è entrato nel periodo di attuazione formale.
Per molte aziende esportatrici cinesi, il primo modulo che appare non è una “tariffa”, ma un modulo inglese inviato da clienti europei.
Il modulo richiede ai fornitori di fornire dati sulle emissioni integrate a livello di prodotto: da dove provengono le materie prime, quanta energia viene utilizzata nel processo di produzione e quante emissioni di carbonio sono inerenti ai materiali stessi a monte.
Secondo le regole CBAM, gli importatori dell’UE sono soggetti alla dichiarazione legale e alla liquidazione del certificato. Tuttavia, gli importatori solitamente non sono in grado di completare in modo indipendente la contabilità delle emissioni e possono ottenere informazioni sulle emissioni di carbonio solo da prodotti, materie prime e processi di produzione dai fornitori a monte. La responsabilità dei dati viene quindi trasferita lungo la catena di fornitura alle fabbriche e ai commercianti cinesi.
Ciò significa che dopo l’implementazione della CBAM, la prima sfida affrontata dalle aziende esportatrici cinesi non sarà solo l’aumento dei costi di conformità, ma se riusciranno a stabilire una serie di capacità di conformità accettabili per i clienti europei, riportando accuratamente le emissioni di carbonio nascoste nelle materie prime, nelle parti e nei processi di produzione dietro i prodotti.
Li Chuanyou, vice direttore generale di Nanjing Carbon Technology, ha affermato che l’attuale motivazione che spinge le aziende esportatrici a trattare con CBAM è innanzitutto quella di fidelizzare il mercato e i clienti dell’UE; una volta perso questo mercato, il costo per ristabilire le relazioni commerciali sarà molto alto.
Negli ultimi due anni, Zhu Qingxuan, un consulente sul carbonio con sede nel delta del fiume Yangtze, è entrato in contatto con un gran numero di fabbriche di esportazione e società di commercio estero che corrono in cerca di aiuto.
La maggior parte delle ansie di queste aziende deriva dalla sollecitazione dei clienti europei: quali dati devono essere inviati?
Dove dovrebbero essere raccolti questi dati? In quale formato deve essere fornito?
La confusione non si limita ai fornitori cinesi. Zhu Qingxuan ha scoperto che molti stessi importatori dell’UE non comprendevano realmente il CBAM e non avevano ben chiaro il calendario per l’invio, la verifica e il pagamento dei dati.
Alcuni inviano direttamente i rapporti dei fornitori di altri paesi alle aziende cinesi per “referenza”, mentre altri credono erroneamente che la certificazione dei rapporti CBAM debba essere completata quest’anno, quindi sollecitano i fornitori cinesi a presentare i dati sulle emissioni il prima possibile, il che a sua volta aggrava la confusione dei fornitori.
Non tutte le aziende che esportano in Europa sentiranno immediatamente la pressione portata dal CBAM.
Secondo le disposizioni della Commissione Europea, la CBAM attualmente copre le materie prime ad alto contenuto di carbonio come acciaio, alluminio, cemento, fertilizzanti, elettricità e idrogeno, nonché alcuni prodotti a valle.
Dopo la successiva semplificazione, l’UE ha anche fissato una soglia di esenzione annuale sulle importazioni di 50 tonnellate e gli importatori dell’UE al di sotto di tale soglia possono essere esentati dai relativi obblighi.
Pertanto, coloro che sono veramente sotto pressione sono gli acquirenti europei che continuano a importare beni correlati in grandi quantità e la catena di approvvigionamento globale che li rifornisce.
Durante il precedente periodo di transizione, gli importatori dell’UE erano principalmente responsabili degli obblighi di rendicontazione trimestrale. Dovevano solo dichiarare le emissioni incorporate dei beni importati e non avevano bisogno di acquistare e ottenere certificati CBAM.
Dopo l’inizio del periodo ufficiale, CBAM passa dalla fase di “report dei dati” alla fase di “calcolo dei costi”: gli importatori non devono solo dichiarare le emissioni corrispondenti alle merci importate, ma anche acquistare e pagare il numero corrispondente di certificati CBAM in base alle emissioni.
Per i fornitori cinesi sorge la vera domanda: da dove provengono questi dati sulle emissioni?
Se non è possibile ottenere i dati reali, con quale calibro dovrebbero essere presentati?
Zhang Yige, fondatore e amministratore delegato della società di tecnologia finanziaria Smartesg, ha sottolineato che misure di gestione più raffinate e la creazione di capacità di gestione dei dati che soddisfino i requisiti CBAM rappresentano sfide più critiche per le aziende cinesi.
Secondo il quadro CBAM, gli importatori dichiarano le “emissioni incorporate” dei beni importati e i loro limiti contabili sono legati alle norme del settore.
Per prodotti complessi come acciaio e alluminio, le emissioni delle materie prime a monte spesso determinano le emissioni del prodotto finale.
Li Chuanyou ha sottolineato che questo è il punto più debole di un gran numero di impianti di trasformazione nazionali di piccole e medie dimensioni e di commercianti stranieri.
In passato, molti impianti di lavorazione di piccole e medie dimensioni non registravano le informazioni sulle materie prime utilizzate nei prodotti lotto per lotto. Anche se potessero risalire alla fonte dell’approvvigionamento, potrebbero non essere in grado di ottenere i corrispondenti dati effettivi sulle emissioni a monte.
Se i fornitori non sono in grado di fornire dati verificabili sulle emissioni effettive, le regole CBAM forniscono un percorso alternativo per i dati mancanti: utilizzando valori predefiniti stabiliti dall’UE.
Ma il default potrebbe mettere le aziende cinesi in una posizione di svantaggio nel confronto dei costi con i clienti europei.
Zhang Yige ha osservato che, per adattarsi rapidamente alla domanda del mercato e ridurre i costi di conformità alle emissioni di carbonio, alcune grandi aziende internazionali stanno già adeguando le proprie strutture di governance interna.
Tuttavia, anche se le aziende iniziassero a raccogliere dati quest’anno, ci sarebbe ancora una discrepanza temporale tra i trasformatori midstream e downstream e gli impianti di materie prime a monte.
Anche l’incertezza sui dettagli delle norme dell’UE amplifica questa pressione.
Il rapporto dell’Istituto per l’innovazione e lo sviluppo verde (iGDP) ha sottolineato che l’UE deve ancora chiarire ulteriormente i dettagli di attuazione su questioni come il modo in cui il prezzo del carbonio effettivamente pagato da un paese terzo verrà detratto dal CBAM.
Ciò farà sì che le aziende cinesi si trovino ad affrontare maggiori rischi di conformità nelle prime fasi delle operazioni formali.
CBAM promuoverà la trasmissione dei costi delle emissioni di carbonio lungo la catena industriale, penetrando infine nei collegamenti a monte come l’estrazione di materie prime e la lavorazione della fusione.
Dal punto di vista di partner commerciali come la Cina, la CBAM significa anche che le norme dell’UE si estendono al di fuori della catena di approvvigionamento.
Le aziende cinesi devono affrontare molte difficoltà nell’ambito del CBAM, come standard di dati incoerenti e difficoltà nell’ottenere detrazioni sul prezzo del carbonio riconosciute dall’UE.
In risposta ai punti critici del mercato, alcune agenzie di consulenza stanno cercando di rompere l’opacità dei dati sulle emissioni di carbonio nel mercato delle materie prime stabilendo sistemi di indicatori quantitativi, aiutando le aziende esportatrici a riselezionare i fornitori, adeguare le strategie di approvvigionamento e persino riorganizzare le catene di approvvigionamento.
Questo cambiamento favorirà la differenziazione delle imprese. Le imprese che non sono in grado di produrre dati verificabili nell’ambito tre potrebbero non solo sostenere costi di conformità più elevati, ma potrebbero anche trovarsi in una situazione di svantaggio nella quotazione e nella selezione dei fornitori.
Allo stesso tempo, l’impatto del CBAM potrebbe continuare ad espandersi a valle.
In futuro, l’UE potrebbe includere nella sua copertura un maggior numero di prodotti industriali a valle con un alto contenuto di acciaio e alluminio.
Insieme alla graduale riduzione delle quote gratuite dell’UE dal 2026 al 2034, i costi di conformità degli esportatori potrebbero aumentare di anno in anno.
Tuttavia, le regole non possono essere definite solo unilateralmente dall’UE.
In settori quali la nuova energia, lo stoccaggio dell’energia e l’economia a bassa quota, le aziende cinesi hanno anche vantaggi nella competizione globale. Aziende leader come CATL non sono solo partecipanti ma anche uno dei creatori di standard.
Hanno iniziato attivamente a utilizzare strumenti digitali come il “passaporto della batteria” per trasformare le barriere verdi in vantaggi competitivi e hanno persino stabilito una serie di piani di servizi cinesi all’estero unici.
“L’UE potrebbe non avere il diritto di parola. Quando le aziende cinesi riusciranno a rispondere attivamente ai cambiamenti e a creare standard per l’intero ciclo di vita della catena ecologica, le sfide potrebbero diventare nuove opportunità.”
