Le 1er janvier 2026, le mécanisme d’ajustement carbone aux frontières de l’UE (MACB) est entré dans sa période de mise en œuvre officielle.
Pour de nombreuses entreprises exportatrices chinoises, le premier formulaire qui apparaît n’est pas un « tarif », mais un formulaire anglais envoyé par des clients européens.
Le formulaire exige des fournisseurs qu’ils fournissent des données intégrées sur les émissions au niveau du produit : d’où proviennent les matières premières, quelle quantité d’énergie est utilisée dans le processus de production et quelle quantité d’émissions de carbone sont inhérentes aux matériaux en amont eux-mêmes.
Selon les règles du CBAM, les importateurs de l’UE font l’objet d’une déclaration solennelle et d’un règlement par certificat. Cependant, les importateurs ne sont généralement pas en mesure de comptabiliser les émissions de manière indépendante et ne peuvent obtenir des informations sur les émissions de carbone des produits, des matières premières et des processus de production qu’auprès des fournisseurs en amont. La responsabilité des données est ainsi transmise tout au long de la chaîne d’approvisionnement aux usines et commerçants chinois.
Cela signifie qu’après la mise en œuvre du CBAM, le premier défi auquel sont confrontées les entreprises exportatrices chinoises n’est pas seulement l’augmentation des coûts de conformité, mais aussi la question de savoir si elles peuvent établir un ensemble de capacités de conformité acceptables pour les clients européens – en déclarant avec précision les émissions de carbone cachées dans les matières premières, les pièces et les processus de production derrière les produits.
Li Chuanyou, directeur général adjoint de Nanjing Carbon Technology, a déclaré que la motivation actuelle des entreprises exportatrices à traiter avec CBAM est avant tout de fidéliser le marché et les clients de l’UE ; une fois ce marché perdu, le coût du rétablissement des relations commerciales sera très élevé.
Au cours des deux dernières années, Zhu Qingxuan, un consultant en carbone basé dans le delta du fleuve Yangtze, est entré en contact avec un grand nombre d’usines d’exportation et d’entreprises de commerce extérieur qui se sont précipitées pour obtenir de l’aide.
L’essentiel de l’inquiétude de ces entreprises vient des demandes pressantes des clients européens : quelles données doivent être soumises ? Où ces données doivent-elles être collectées ? Sous quel format doit-il être fourni ?
La confusion ne se limite pas aux fournisseurs chinois. Zhu Qingxuan a constaté que de nombreux importateurs de l’UE eux-mêmes ne comprenaient pas vraiment le CBAM et n’étaient pas clairs sur le calendrier de soumission, de vérification et de paiement des données.
Certains envoient directement les rapports des fournisseurs d’autres pays aux entreprises chinoises pour « référence », tandis que d’autres croient à tort que la certification des rapports CBAM doit être achevée cette année, ils exhortent donc les fournisseurs chinois à soumettre les données d’émission le plus tôt possible, ce qui à son tour exacerbe la confusion des fournisseurs.
Toutes les entreprises exportant vers l’Europe ne ressentiront pas immédiatement la pression exercée par CBAM.
Selon les dispositions prises par la Commission européenne, le CBAM couvre actuellement les produits à haute teneur en carbone tels que l’acier, l’aluminium, le ciment, les engrais, l’électricité et l’hydrogène, ainsi que certains produits en aval.
Après une simplification ultérieure, l’UE a également fixé un seuil annuel d’exemption d’importation de 50 tonnes, et les importateurs de l’UE en dessous de ce seuil peuvent être exemptés des obligations pertinentes.
Par conséquent, ceux qui sont réellement sous pression sont les acheteurs européens qui continuent d’importer en grande quantité des produits connexes et la chaîne d’approvisionnement mondiale qui les approvisionne.
Au cours de la période de transition précédente, les importateurs de l’UE étaient principalement responsables des obligations de déclaration trimestrielle. Ils n’avaient qu’à déclarer les émissions intégrées des marchandises importées et n’avaient pas besoin d’acheter et d’approuver des certificats CBAM.
Après le début de la période officielle, le CBAM passe de l’étape de « déclaration des données » à l’étape du « calcul des coûts » : les importateurs doivent non seulement déclarer les émissions correspondant aux marchandises importées, mais également acheter et payer le nombre correspondant de certificats CBAM en fonction des émissions.
Pour les fournisseurs chinois, la vraie question se pose : d’où viennent ces données d’émissions ?
Si les données réelles ne peuvent pas être obtenues, sous quel calibre doivent-elles être soumises ?
Zhang Yige, fondateur et PDG de la société de technologie financière Smartesg, a souligné que des mesures de gestion plus raffinées et la mise en place de capacités de gestion des données répondant aux exigences du CBAM constituent des défis plus critiques pour les entreprises chinoises.
Dans le cadre du CBAM, les importateurs déclarent les « émissions intégrées » des marchandises importées, et leurs limites comptables sont liées aux règles du secteur.
Pour les produits complexes tels que l’acier et l’aluminium, les émissions des matières premières en amont déterminent souvent les émissions du produit final.
Li Chuanyou a souligné qu’il s’agit du point le plus faible d’un grand nombre de petites et moyennes usines de transformation nationales et de commerçants étrangers.
Dans le passé, de nombreuses petites et moyennes usines de transformation n’enregistraient pas les informations sur les matières premières utilisées dans les produits, lot par lot. Même s’ils pouvaient retracer la source d’approvisionnement, ils ne seraient peut-être pas en mesure d’obtenir les données d’émission réelles correspondantes en amont.
Si les fournisseurs ne sont pas en mesure de fournir des données d’émissions réelles vérifiables, les règles CBAM proposent une voie alternative pour les données manquantes : en utilisant les valeurs par défaut fixées par l’UE.
Mais le défaut pourrait désavantager les entreprises chinoises dans la comparaison des coûts avec les clients européens.
Zhang Yige a observé que afin de s’adapter rapidement à la demande du marché et de réduire les coûts de mise en conformité en matière de carbone, certaines grandes entreprises internationales ajustent déjà leurs structures de gouvernance interne.
Cependant, même si les entreprises commencent à collecter des données cette année, il y aura toujours un décalage temporel entre les transformateurs intermédiaires et en aval et les usines de matières premières en amont.
L’incertitude sur les détails des règles de l’UE amplifie également cette pression.
Le rapport de l’Institut pour l’innovation et le développement verts (iGDP) souligne que l’UE doit encore clarifier davantage les détails de mise en œuvre sur des questions telles que la manière dont le prix du carbone effectivement payé par un pays tiers sera déduit du CBAM.
Cela exposera les entreprises chinoises à des risques de non-conformité plus élevés dès les premiers stades de leurs opérations formelles.
Le CBAM favorisera la transmission des coûts des émissions de carbone tout au long de la chaîne industrielle, pour finalement pénétrer dans les maillons en amont tels que l’extraction des matières premières et la transformation des fonderies.
Du point de vue de partenaires commerciaux tels que la Chine, le CBAM signifie également que les règles de l’UE s’étendent au-delà de la chaîne d’approvisionnement.
Les entreprises chinoises sont confrontées à de nombreuses difficultés dans le cadre du CBAM, telles que des normes de données incohérentes et des difficultés à obtenir des déductions sur le prix du carbone reconnues par l’UE.
En réponse aux difficultés du marché, certaines agences de conseil tentent de briser l’opacité des données sur les émissions de carbone sur le marché des matières premières en établissant des systèmes d’indicateurs quantitatifs, en aidant les entreprises exportatrices à resélectionner leurs fournisseurs, à ajuster leurs stratégies d’approvisionnement et même à réorganiser leurs chaînes d’approvisionnement.
Ce changement favorisera la différenciation des entreprises. Les entreprises qui ne peuvent pas produire de données vérifiables du scope 3 peuvent non seulement supporter des coûts de mise en conformité plus élevés, mais peuvent également être désavantagées dans les devis et la sélection des fournisseurs.
Dans le même temps, l’impact du CBAM pourrait continuer à s’étendre en aval.
À l’avenir, l’UE pourrait inclure davantage de produits industriels en aval à forte teneur en acier et en aluminium dans sa couverture.
Si l’on ajoute à cela la réduction progressive des quotas libres de l’UE de 2026 à 2034, les coûts de mise en conformité des exportateurs pourraient augmenter d’année en année.
Cependant, les règles ne peuvent pas être définies uniquement unilatéralement par l’UE.
Dans des domaines tels que les énergies nouvelles, le stockage de l’énergie et l’économie à basse altitude, les entreprises chinoises disposent également d’avantages dans la concurrence mondiale. Des entreprises de premier plan telles que CATL ne sont pas seulement des participants mais aussi l’un des fixateurs de normes.
Ils ont activement commencé à utiliser des outils numériques tels que le « passeport de batterie » pour transformer les barrières vertes en avantages concurrentiels, et ont même établi un ensemble de plans de services chinois uniques à l’étranger.
« L’UE n’a peut-être pas le droit de parler. Lorsque les entreprises chinoises seront en mesure de répondre activement aux changements et d’établir des normes sur le cycle de vie complet de la chaîne écologique, les défis pourraient devenir de nouvelles opportunités. »
