Hoy en día, en el campo de la automatización industrial, en constante evolución, se está produciendo una revolución tecnológica que evoluciona de un sistema cerrado a uno abierto. En comparación con el sistema tecnológico tradicional, cerrado y rígido, la tecnología de automatización abierta y definida por software está generando cambios disruptivos en los modelos de producción, colaboración e innovación de diversas industrias, gracias a su flexibilidad y eficiencia sin precedentes. Para evaluar realmente las perspectivas de una nueva tecnología, debemos, en última instancia, referirnos a las prácticas de la industria, guiarnos por las necesidades de los usuarios y utilizar el valor tangible y la experiencia del usuario como base de la evaluación. Desde esta perspectiva, ¿qué tan valiosa es la tecnología de automatización abierta? ¿Qué futuro puede traer a diversas industrias? Buscamos respuestas en datos reales de la industria, perspectivas de expertos reconocidos y comentarios de socios del sector. Estudios recientes del sector muestran que, en el robusto sector industrial, los sistemas de automatización tradicionales, cerrados pero fiables, han sido durante mucho tiempo la opción preferida por las empresas. Sin embargo, ante un mercado en constante cambio, las limitaciones de las tecnologías cerradas están erosionando cada vez más la competitividad corporativa. Un informe de investigación reciente señala que la adopción de sistemas cerrados de automatización industrial someterá a las empresas a costos ocultos, como ineficiencias operativas, pérdidas por tiempo de inactividad, modificaciones de cumplimiento normativo y retrasos en la producción, lo que debilita continuamente su competitividad. Las medianas empresas sufren una pérdida anual promedio del 7,5 % de sus ingresos, mientras que los pequeños fabricantes enfrentan pérdidas aún mayores, con un promedio del 25 % de sus ingresos anuales. El problema principal radica en la complejidad del hardware. La mayoría de las empresas operan entre dos y más de diez plataformas de automatización heterogéneas, cada una con requisitos de mantenimiento únicos. Esto genera una dependencia directa de los proveedores, y aproximadamente el 30 % de los problemas requieren soporte técnico especializado. Dada la actual escasez generalizada de mano de obra y habilidades, esta demanda de habilidades especializadas impacta aún más la eficiencia de la fuerza laboral. Además, los sistemas aislados dificultan la implementación del mantenimiento predictivo y la resolución rápida de problemas, lo que resulta en altas pérdidas por tiempo de inactividad y una disminución de la productividad. Estas ineficiencias se amplifican a lo largo de todo el proceso operativo, lo que dificulta la capacidad de respuesta ágil de la empresa y genera costos ocultos. En marcado contraste con este dilema de circuito cerrado, se encuentra la solución que ofrece la tendencia tecnológica emergente de la automatización abierta definida por software. Aprovechando la disociación de hardware y software mediante tecnologías de automatización abiertas, las empresas pueden integrar con flexibilidad sistemas de múltiples proveedores, responder rápidamente a los cambios del mercado, realizar eficientemente la producción de lotes pequeños y cubrir las carencias de habilidades de ingeniería. Simultáneamente, los datos en tiempo real se transforman en un soporte práctico para la toma de decisiones, lo que ayuda a las empresas a formular estrategias más inteligentes, mejorar la productividad y lograr economías de escala en la reducción de costos.
A medida que tecnologías digitales innovadoras como la IA se integran rápidamente en el sector industrial, la automatización abierta no solo implica herramientas tecnológicas innovadoras más completas y flexibles, sino que también sirve como una plataforma natural para que las empresas conecten TI y TO, e integren la IA y las tecnologías de automatización industrial, sentando una base sólida para que las empresas construyan una «competitividad inteligente» orientada al futuro. Un profesor de la Escuela de Automatización y Detección de la Universidad Jiao Tong de Shanghái describe vívidamente la tecnología de automatización abierta como el «centro neurálgico» que conecta el cerebro de la IA con la planta industrial. Señala que para que el valor de la optimización de decisiones impulsada por la IA realmente se arraigue en el ámbito industrial, es necesario transformar las decisiones a nivel de información en instrucciones ejecutables en la planta industrial. Lograr esta transformación requiere una arquitectura técnica que admita la integración entre equipos, fábricas e incluso plataformas. En este sentido, una plataforma de automatización abierta que conecte TI y TO sin problemas puede considerarse la solución técnica más eficaz disponible actualmente. Como proveedor representativo de tecnología de automatización abierta, EcoStruxure Open Automation Platform (EAE) de Schneider Electric, con sus ventajas clave de libre selección y adaptación flexible, se ha convertido en una herramienta innovadora para que las empresas superen problemas persistentes como la dependencia de la arquitectura, los silos de datos, el cierre del sistema y las dificultades de actualización. En la industria municipal de tratamiento de aguas, EAE ha demostrado un valor de aplicación significativo. El ingeniero jefe adjunto de Shanghai Municipal Engineering Design & Research Institute (Group) Co., Ltd. señaló que EAE puede simplificar la programación y el desarrollo de software, reduciendo significativamente la carga de trabajo de desarrollo y mantenimiento. Su alta replicabilidad se adapta perfectamente a las necesidades de gestión de grupos que promueven las actuales iniciativas de gestión inteligente del agua. El Ingeniero Jefe del Cuarto Instituto de Tianjin Municipal Engineering Design & Research Institute Co., Ltd. también afirmó que EAE ofrece un enfoque de reducción de carga para la transformación sin interrupciones de proyectos existentes, lo que permite a los equipos de diseño de ingeniería centrarse en las necesidades clave para la adaptación de la capacidad y la reducción de la interferencia con los procesos de tratamiento existentes. Un distinguido ingeniero jefe de Huazi Technology Co., Ltd. señaló que EAE, con su arquitectura distribuida, puede romper los silos de datos entre los controladores tradicionales sin necesidad de complejas tareas de configuración y programación, y puede satisfacer las necesidades de interacción de datos entre las distintas etapas del proceso con mayor rapidez y eficacia. La investigación del sector, las perspectivas de expertos y las opiniones de los socios demuestran que la tecnología de automatización abierta posee un sólido potencial práctico para mejorar la competitividad empresarial y potenciar la implementación de tecnologías de vanguardia como la IA. Está impulsando a un número cada vez mayor de usuarios del sector en un proceso de valor añadido «de cerrado a abierto». De cara al futuro, Schneider Electric seguirá promoviendo las actualizaciones iterativas y las aplicaciones industriales de su EcoStruxure Open Automation Platform (EAE), trabajando en estrecha colaboración con socios de la industria para liberar el poder sinérgico de la innovación y la colaboración, construyendo conjuntamente un futuro mundo industrial abierto, colaborativo, ágil e inteligente.
