Recientemente, la Comisión Europea tiene previsto anunciar la iniciativa «Made in Europe», que pretende responder al reciente llamamiento de más de 1.200 empresas europeas para desarrollar una agenda «Europe First» o «Made in Europe». Los neumáticos se incluirán en el sector automovilístico de la propuesta, cuyo objetivo es explorar cómo utilizar la contratación pública y otros métodos para incentivar la producción dentro de la UE. Los expertos de la industria creen que la medida puede impulsar el crecimiento económico en Europa y respaldar la demanda de neumáticos de alto rendimiento.
Sin embargo, combinado con la grave realidad industrial actual y el impacto geopolítico, esta visión enfrenta desafíos estructurales sin precedentes, y su camino hacia la realización no es de ninguna manera fácil, y en algunas áreas incluso está cerca de un «sueño huangliang».
Costes disparados, pérdida de mercado y reducción de la capacidad de producción
En la actualidad, la base de la industria europea de fabricación de neumáticos está experimentando tres shocks internos. El primero es el aumento estructural de los costes energéticos. El conflicto Rusia-Ucrania ha cambiado por completo el panorama energético de Europa. La pérdida del suministro energético barato y estable de Rusia ha provocado que los precios de la energía industrial europea sigan fluctuando a niveles elevados. La producción de neumáticos es un proceso que consume mucha energía y sus costos de fabricación han aumentado significativamente, lo que debilita gravemente la competitividad de los precios de los productos locales en relación con los productos extranjeros.
El segundo punto es la pérdida permanente de mercados clave y la erosión de la participación local. Por un lado, los neumáticos europeos han perdido el enorme mercado ruso, y esta demanda ha sido cubierta en gran medida por neumáticos chinos. Por otro lado, en Europa, la continua presión inflacionaria obliga a los consumidores a prestar más atención a la rentabilidad, y las importaciones chinas de neumáticos, que tienen importantes ventajas de precio, siguen creciendo. En los datos de importación de neumáticos para pasajeros de la UE y el Reino Unido del primer noviembre de 2025, los neumáticos chinos representaban hasta el 76%, lo que refleja intuitivamente la realidad de la selección del mercado. Aunque parte del crecimiento se debe a la expectativa de «acaparar importaciones» debido a las medidas antidumping, no se puede ignorar su sólida participación de mercado.
En tercer lugar, la disminución de la competitividad de la industria europea de neumáticos ha desencadenado una «ola de cierres de fábricas». Los costos inasequibles y el espacio de mercado reducido han desencadenado directamente la contracción de la industria europea de fabricación de neumáticos. Yokohama ha cerrado su planta checa de neumáticos todoterreno, Michelin ha cerrado sucesivamente sus fábricas en Alemania y Francia, Goodyear planea cerrar dos antiguas fábricas con una larga historia en Alemania y Apollo Tire también se retirará de su base de producción en los Países Bajos… Esta serie de acontecimientos no es un ajuste aislado, sino un reflejo concentrado de toda la industria europea de fabricación de neumáticos que se ve obligada a reorganizar la capacidad de producción global y la contracción estratégica bajo múltiples presiones. El cierre de fábricas no sólo significa la desaparición de la capacidad de producción, sino también la pérdida de trabajadores calificados y de cadenas industriales de apoyo, debilitando la integridad de la ecología industrial.
La nueva ronda de crisis geopolítica ha exacerbado la crisis de la cadena de suministro
La escalada de tensiones en Oriente Medio desde finales de febrero de 2026 ha arrojado una sombra más profunda sobre el regreso de la fabricación europea. El bloqueo iraní del Estrecho de Ormuz tiene un impacto directo en el suministro mundial de energía y la seguridad del transporte marítimo. Para Europa, esto significa que los costos de la energía enfrentan un segundo riesgo de aumento, reduciendo aún más los márgenes de ganancia de todas las industrias manufactureras. Al mismo tiempo, los costos de logística de importación y las incertidumbres sobre materias primas clave y neumáticos terminados han aumentado considerablemente. El mercado europeo depende en gran medida de la cadena de suministro global. Cualquier bloqueo de las principales vías navegables o primas de riesgo aumentará directamente sus costos de importación. Aunque esto puede aumentar temporalmente el atractivo relativo de la manufactura local, en el contexto de una contracción significativa de la capacidad de producción local y altos costos, este efecto de «estímulo» no sirve de nada y, en cambio, puede exacerbar la agitación del entorno industrial general.
Las paradojas y limitaciones de la iniciativa “Hecho en Europa”
En este contexto, la UE está tratando de promover la relocalización industrial a través de la contratación pública y otras herramientas políticas. Aunque su intención es clara, se enfrenta a una paradoja fundamental. La contradicción entre demanda y costo: las políticas pueden guiar la «compra de bienes europeos», pero no pueden ordenar a los consumidores que soporten precios significativamente más altos. En el contexto de la inflación, las finanzas públicas también están bajo presión. La implementación obligatoria de adquisiciones de productos locales de alto costo estará sujeta a restricciones duales de presupuesto y opinión pública. Profundamente arraigada en la cadena de valor global: la industria moderna de los neumáticos está altamente globalizada, desde el caucho sintético, el negro de humo y los aditivos hasta los equipos de producción. Incluso si el ensamblaje final se realiza en Europa, una gran cantidad de bienes intermedios aún pueden provenir de todo el mundo, especialmente de Asia. Desafíos en el entorno de inversión: En Europa, donde los precios de la energía son altos, el crecimiento del mercado es débil y los costos sociales son altos, cómo atraer inversiones a gran escala en nueva capacidad de producción, en lugar de simplemente retrasar el cierre de la capacidad de producción existente, es un problema central que las políticas no pueden evitar. Las acciones corporativas actuales (cierres de fábricas, reestructuraciones) han demostrado claramente la elección del capital.
En conjunto, en el futuro previsible, es casi un fantasma esperar un resurgimiento integral y a gran escala de la industria europea de fabricación de neumáticos. Las desventajas estructurales en materia de energía, mercado y costos son difíciles de revertir mediante una única política de adquisiciones. Sin embargo, esto no significa que la iniciativa Made in Europe carezca de sentido. Su dirección más realista puede estar en campos de alto nivel, fortaleciendo eslabones clave en la cadena de suministro y encontrando avances en la economía circular. Por lo tanto, el futuro de la industria europea del neumático no es una «relocalización a gran escala» de bajo coste, sino una transformación difícil para ascender en la cadena de valor mientras se reduce y remodela la competitividad en la vía verde y digital. Para los responsables de las políticas y los líderes industriales europeos, reconocer y afrontar la «irrealidad» de una relocalización total puede ser el primer paso para formular políticas de apoyo industrial más precisas y efectivas.
