L’industria cinese SBS: sfide e opportunità in un periodo critico di trasformazione

L’industria cinese degli SBS si trova attualmente in una fase cruciale della sua trasformazione e ristrutturazione, con la domanda di mercato che si sta spostando da un’espansione diffusa a una significativa differenziazione strutturale. In particolare, le applicazioni downstream, in particolare la modifica dell’asfalto stradale, continueranno a ricevere un forte sostegno alla domanda durante la fase finale del 14° Piano Quinquennale. La costruzione di strade è fondamentale per il miglioramento delle infrastrutture nazionali e gli SBS ottimizzano le prestazioni dell’asfalto stradale, rendendolo più adattabile alle diverse condizioni climatiche e garantendo così la qualità e la longevità delle strade. Tuttavia, la domanda nei settori applicativi tradizionali, come le membrane impermeabilizzanti, rimane debole, limitando significativamente la crescita complessiva della domanda nel settore. Ciò può essere attribuito a una combinazione di fattori, tra cui l’intensa concorrenza e un rallentamento nei settori correlati. Inoltre, a seguito di una nuova fase di espansione della capacità, il settore si trova ad affrontare una crescita dell’offerta superiore alla domanda, con conseguente aumento della concorrenza e una continua riduzione dei margini di profitto delle aziende. Le statistiche mostrano che nel 2024 la produzione cinese di SBS è scesa a 817.000 tonnellate, il tasso di utilizzo della capacità produttiva è sceso al 50,6%, la domanda è diminuita a 801.000 tonnellate e le dimensioni del mercato si sono ridotte a 10,414 miliardi di yuan. Questo squilibrio tra domanda e offerta rappresenta una sfida significativa per le aziende del settore; sopravvivere e prosperare in un ambiente così fortemente competitivo è diventato cruciale. Iniziamo a comprendere l’SBS. L’SBS si ottiene attraverso la polimerizzazione anionica di monomeri di stirene (S) e butadiene (B) per formare una struttura triblocco (S-B-S). Combina le proprietà di lavorazione termoplastica delle materie plastiche con l’elevata elasticità della gomma. A temperatura ambiente, mostra un’elasticità simile a quella della gomma; ad alte temperature, può essere fuso e stampato senza vulcanizzazione, il che lo rende un’importante categoria di elastomeri termoplastici (TPE). Attualmente, i processi di produzione di SBS includono principalmente la polimerizzazione in emulsione, la polimerizzazione in sospensione, la polimerizzazione in soluzione, metodi di alimentazione a tre stadi, metodi di alimentazione mista a due stadi e metodi di accoppiamento. Ogni processo presenta vantaggi e svantaggi specifici e le aziende dovrebbero scegliere il processo più adatto alla propria situazione specifica per migliorare l’efficienza produttiva e la qualità del prodotto. Per quanto riguarda le politiche di mercato, negli ultimi anni la Cina ha pubblicato una serie di misure, tra cui le “Linee guida per la promozione dello sviluppo di alta qualità dell’industria petrolchimica durante il 14° piano quinquennale”, il “Parere sul consolidamento dello slancio positivo e il rafforzamento dell’economia industriale”, le “Linee guida tecniche di Pechino per la valutazione ecologica delle miscele bituminose”, le “Specifiche tecniche per pavimentazioni in calcestruzzo bituminoso permeabile” e il “Catalogo delle linee guida per l’adeguamento della struttura industriale (edizione 2024)”, per promuovere l’eliminazione della capacità produttiva obsoleta e ottimizzare la struttura dell’offerta nel settore SBS, orientando così il settore verso un approccio più efficiente e rispettoso dell’ambiente. Allo stesso tempo, l’obiettivo di raggiungere una “doppia impronta di carbonio” influenza anche l’allocazione della produzione e le decisioni tecnologiche all’interno del settore a medio e lungo termine. Le aziende devono monitorare attentamente le linee guida politiche e adattare attivamente le proprie strategie di sviluppo ai cambiamenti del mercato e ai requisiti normativi. Anche la catena del valore dell’SBS è complessa. La fase iniziale coinvolge principalmente i fornitori di materie prime come stirene e butadiene, nonché i fornitori di apparecchiature di produzione. Stirene e butadiene sono le principali materie prime per la produzione di SBS; essendo entrambi prodotti petrolchimici, il costo e il prezzo dell’SBS sono strettamente legati alle fluttuazioni dei prezzi internazionali del petrolio greggio. La fase intermedia del settore include la sintesi e la produzione di SBS, che richiede un rigoroso controllo di vari parametri durante tutto il processo produttivo per garantire una qualità costante del prodotto. La fase finale è il mercato delle applicazioni, che comprende diversi settori come bitume modificato, materiali per calzature, adesivi e membrane impermeabilizzanti. Dal punto di vista della domanda a valle, il settore dei materiali per calzature rappresenta attualmente il mercato più grande per l’SBS in Cina, con una quota di mercato che si prevede raggiungerà il 38,2% entro il 2024. Negli ultimi anni, trainata dall’aumento dei consumi, dall’ascesa dei marchi nazionali e dalla promozione di stili di vita sani, la domanda di calzature personalizzate, funzionali e di alta qualità è cresciuta costantemente. Sottosettori come l’abbigliamento sportivo, le scarpe da lavoro per esterni e le calzature comode per anziani hanno registrato una forte crescita. L’industria calzaturiera cinese si sta evolvendo dalla produzione tradizionale a una nuova era di produzione intelligente e di alta qualità. Grazie alla sua eccellente elasticità, resistenza all’abrasione e flessibilità alle basse temperature, l’SBS è diventato un materiale chiave, sostituendo la tradizionale gomma vulcanizzata e il PVC nella produzione di suole per scarpe. Le suole in SBS non sono solo comode, ma offrono anche vantaggi come colori vivaci e struttura leggera. Inoltre, gli scarti sono riciclabili, rispondendo così al duplice imperativo dell’industria calzaturiera: riduzione dei costi e tutela ambientale. Le statistiche mostrano che la produzione di calzature in Cina ha raggiunto 13,357 miliardi di paia nel 2024, con un aumento dell’1,3% rispetto all’anno precedente. Questa crescita sostenuta della produzione di calzature sostiene fortemente la domanda e lo sviluppo del settore delle calzature con suola esterna (SBS) in Cina. Nonostante le numerose sfide che questo settore deve affrontare, offre anche opportunità di sviluppo. Grazie ai continui progressi tecnologici e al graduale adattamento del mercato, si prevede che il settore si trasformerà e migliorerà, trovando nuove strade per la crescita. Le aziende coinvolte devono rispondere proattivamente agli sviluppi del mercato, intensificare i loro sforzi di innovazione tecnologica, ottimizzare la loro gamma di prodotti e rafforzare la loro competitività per rimanere competitive in questo mercato competitivo.