Quando una fabbrica operativa da 44 anni e con una capacità produttiva media giornaliera di quasi 12.000 pneumatici ha improvvisamente premuto il pulsante di arresto, l’intero settore è rimasto scioccato.
L’11 maggio 2026, il colosso mondiale degli pneumatici Bridgestone del Giappone ha annunciato ufficialmente che chiuderà la sua base di produzione di pneumatici a Hsinchu, Taiwan, Cina, e d’ora in poi cesserà la produzione.
Non si tratta di un temporaneo aggiustamento emergenziale, ma di una decisiva “disconnessione” operata dal colosso multinazionale dei pneumatici sulla capacità produttiva globale, sulla catena di fornitura e sul modello di business nell’era delle scorte.
Non appena si è diffusa la notizia, 551 dipendenti hanno dovuto affrontare il reinsediamento e l’industria manifatturiera di pneumatici di Taiwan è stata nuovamente colpita.
Ha anche reso chiaro al mondo esterno che l’età dell’oro degli pneumatici, che facevano affidamento sulla costruzione di fabbriche su larga scala e sull’espansione della capacità produttiva per dominare il mondo, sta silenziosamente giungendo al termine.
Questa chiusura non è una decisione temporanea. Già l’8 maggio la fabbrica aveva comunicato ai dipendenti il proprio piano di sospensione;
l’11, circa 551 dipendenti sono stati disposti in modo uniforme per recarsi in più luoghi per consultazione e comunicazione. Anche il Dipartimento del lavoro governativo della contea di Hsinchu ha ricevuto un gran numero di avvisi di licenziamento e le procedure sono state conformi alle normative locali. Bridgestone ha sottolineato nella sua dichiarazione ufficiale che questa mossa fa parte dell’aggiustamento strategico globale del gruppo.
In futuro, il mercato di Taiwan si sposterà completamente verso un orientamento alla vendita e al servizio, garantendo una fornitura stabile attraverso la catena di fornitura globale, rafforzando al contempo la disposizione dei canali e la cooperazione con i rivenditori e continuando ad approfondire il mercato locale.
Per i dipendenti interessati, l’azienda si impegna a fornire pacchetti di buonuscita e supporto alla transizione professionale migliori rispetto agli standard legali per ridurre il più possibile l’impatto della transizione.
La chiusura della fabbrica di Hsinchu è solo l’ultimo passo del “piano di ridimensionamento” globale di Bridgestone.
Dal 2025 a oggi, questo gigante del settore ha chiuso fabbriche e venduto beni in modo intensivo, coprendo più regioni chiave nelle Americhe, in Europa e in Asia, formando un’ondata di ottimizzazione della capacità produttiva che ha investito il mondo.
Bridgestone ha designato il 2025 come l’anno della risposta all’emergenza e alla crisi, chiudendo e vendendo intensamente asset inefficienti e non essenziali in tutto il mondo.
Lo stabilimento di pneumatici per autocarri e autobus di La Vergne nel Tennessee, USA, ha chiuso a luglio. Questo impianto, in funzione da 53 anni e con una capacità produttiva annua di circa 2 milioni di unità, interessava 658 dipendenti e la sua capacità produttiva è stata progressivamente trasferita in altre efficienti basi nel Nord America. Nello stesso periodo lo stabilimento di Biscaglia, in Spagna, ha licenziato 232 dipendenti e parte della sua capacità produttiva è stata trasferita allo stabilimento polacco con costi migliori per far fronte al calo della domanda di pneumatici per veicoli commerciali e alle pressioni sui costi in Europa.
La fabbrica argentina licenzierà i dipendenti due volte dal 2024 al 2025, per un totale di circa 740 persone, per alleviare le continue perdite causate dall’elevata inflazione locale e dalla debole domanda.
I collegamenti a monte si sono ridotti simultaneamente. Da luglio ad agosto, le fabbriche di nerofumo in Thailandia e Messico sono state vendute a Tokai Carbon e Cabot e l’azienda ha abbandonato l’autoproduzione di materie prime non essenziali.
Il ritmo della ristrutturazione accelererà ulteriormente nel 2026. A gennaio ha venduto a Bekaert due attività di produzione di cordicelle d’acciaio a Shenyang e Rayong, in Tailandia, per 60 milioni di euro, coinvolgendo circa 550 dipendenti, e ha firmato un accordo di fornitura a lungo termine per garantire la fornitura di materiali di base.
Ad aprile è stata venduta l’attività di vendita al dettaglio di ETB con 32 negozi nel Regno Unito, ponendo fine a sei anni di espansione della vendita al dettaglio nei terminali e concentrando le risorse sul principale business degli pneumatici ad alto margine.
L’impianto di produzione e test delle palline da golf in Georgia, negli Stati Uniti, verrà chiuso il 30 giugno, con conseguenze su 86 dipendenti della produzione. Il processo produttivo verrà integrato nella base giapponese e i segmenti di business non legati agli pneumatici verranno razionalizzati.
Nel mercato cinese, la fabbrica di pneumatici di Shenyang è stata chiusa nel 2024 e successivamente è stata acquisita da Sailun Group. Anche la fabbrica di Huizhou ha completato la sospensione della produzione e l’uscita, e la sua attenzione in Cina si è spostata sulla vendita e sui servizi di pneumatici di fascia alta.
Dietro la serie di operazioni di “spegnimento, sospensione e vendita” non c’è una ritirata passiva in difficoltà operative, ma una precisa svolta strategica. Le ragioni principali ruotano attorno alle tre dimensioni di costo, mercato e strategia. La continua pressione da parte dell’ambiente esterno è il fattore scatenante diretto. Negli ultimi anni, i costi globali delle materie prime, dell’energia e della logistica sono rimasti elevati. Insieme all’impatto delle politiche tariffarie statunitensi, i vantaggi delle basi manifatturiere tradizionali come Taiwan sono rapidamente svaniti.
Nell’agosto 2025, gli Stati Uniti hanno implementato una tariffa reciproca del 20% su Taiwan, che è superiore all’aliquota fiscale del 15% in Giappone e Corea del Sud, che indebolisce direttamente la competitività delle esportazioni locali di pneumatici.
A fronte delle dimensioni limitate del mercato dell’isola, i margini di profitto del settore manifatturiero continuano a essere compressi. Allo stesso tempo, il mercato globale dei pneumatici è passato dalla concorrenza incrementale alla concorrenza sulle scorte.
I prodotti di fascia bassa hanno profitti scarsi, le attività tradizionali come gli pneumatici per veicoli commerciali hanno una crescita lenta e la capacità produttiva inefficiente è diventata un peso per il gruppo.
L’esigenza intrinseca di un focus strategico è la forza trainante fondamentale.
Il piano aziendale a medio termine di Bridgestone 2024-2026 propone chiaramente di passare da un’espansione “ampia e completa” dell’intera catena industriale a un percorso “raffinato e specializzato” ad alto valore aggiunto per creare la competitività principale di “Dan Totsu”.
Cedendo asset pesanti a monte come il nero di carbonio e il cordone di acciaio, nonché attività non legate agli pneumatici come vendita al dettaglio e golf, il gruppo ha rapidamente recuperato fondi e concentrato le proprie risorse su aree ad alto profitto come pneumatici per autovetture di fascia alta, pneumatici speciali per nuove energie e pneumatici giganti minerari.
I dati mostrano che gli ordini di pneumatici speciali per veicoli a nuova energia supereranno i 5 milioni nel 2025 e il volume delle vendite di pneumatici di grandi dimensioni superiori a 18 pollici salirà al 35%. I prodotti di fascia alta diventeranno il motore principale della crescita dei profitti.
Il layout a lungo termine dell’ottimizzazione della catena di fornitura è il supporto chiave.
Bridgestone ha abbandonato il tradizionale modello di “autosufficienza” e si è rivolta alla divisione collaborativa globale del lavoro, mantenendo una capacità produttiva altamente competitiva, trasferendo o chiudendo capacità produttiva a bassa efficienza e ad alto costo e facendo affidamento sulla rete globale per allocare in modo flessibile le forniture.
Questo modello asset-light può non solo ridurre i rischi operativi, ma anche rispondere rapidamente ai cambiamenti del mercato, adattarsi alle esigenze di rapida iterazione della nuova era dei veicoli energetici e far fronte alle sfide della catena di approvvigionamento determinate dalle fluttuazioni geopolitiche globali.
La contrazione su larga scala di Bridgestone non è un incidente isolato, ma l’epitome degli aggiustamenti strategici comuni delle principali aziende produttrici di pneumatici a livello mondiale.
Attualmente, i giganti internazionali degli pneumatici come Bridgestone, Michelin e Goodyear stanno contemporaneamente portando avanti il percorso di chiusura della capacità produttiva inefficiente, dismissione di attività non core e concentrandosi sulla trasformazione di fascia alta e dell’elettrificazione.
L’intero settore si sta spostando dalla competizione per l’espansione su scala del passato alla competizione sulla qualità incentrata sulla forza del prodotto, e la concentrazione del settore continua ad aumentare.
Il focus della concorrenza in futuro sarà sulle tre dimensioni della ricerca e dello sviluppo tecnologico, del premio del marchio e dell’efficienza della catena di fornitura. Lo spazio vitale delle aziende produttrici di pneumatici di piccole e medie dimensioni sarà ulteriormente compresso.
Per le basi manifatturiere regionali, l’effetto di rimpasto si sta accelerando.
A causa delle restrizioni su tariffe, costi e dimensioni del mercato, la percentuale di produzione locale nel settore della produzione di pneumatici di Taiwan continua a diminuire. Aziende leader come Cheng Hsin, Kenda e Nangang hanno spostato la loro capacità produttiva e il focus sui profitti nel sud-est asiatico. Taifeng Tire chiuderà e venderà lo stabilimento di Taoyuan Guanyin nel 2025, ritirandosi completamente dalla produzione locale a Taiwan.
C’è una chiara tendenza verso lo spostamento all’estero dei collegamenti manifatturieri dell’industria degli pneumatici di Taiwan, e lo svuotamento della produzione locale è diventato sempre più evidente.
Per l’industria cinese degli pneumatici, opportunità e sfide coesistono.
Da un lato, le imprese finanziate dall’estero come Bridgestone hanno ridotto la loro tradizionale capacità produttiva generale e hanno liberato il mercato tradizionale di supporto e sostituzione su larga scala, creando maggiore spazio di crescita per imprese cinesi come Zhongce, Linglong e Sailun, e il ritmo della sostituzione interna ha ulteriormente accelerato. D’altro canto, le imprese a investimento straniero stanno concentrando le risorse sul segmento degli pneumatici di fascia alta e continuano a investire in nuovi pneumatici specifici per l’energia e prodotti di grandi dimensioni ad alto valore aggiunto, formando un certo grado di accumulo di tecnologia e vantaggi di marchio.
Le aziende locali di pneumatici devono ancora affrontare la pressione competitiva nel processo di innovazione di fascia alta, ma per questo motivo l’intero settore è costretto ad accelerare la ricerca e lo sviluppo tecnologico, gli aggiornamenti di qualità e la costruzione del marchio, e a continuare a ridurre il divario con i giganti internazionali.
Dalla chiusura della fabbrica di Hsinchu a Taiwan al ridimensionamento di molte industrie globali, ogni passo intrapreso da Bridgestone riflette le scelte di sopravvivenza delle industrie manifatturiere tradizionali nella seconda metà della globalizzazione.
Rinunciare alla capacità produttiva ridondante non è una recessione, ma un’evoluzione proattiva che rimuove gli oneri e si concentra sul core; chiudere le vecchie fabbriche non è una ritirata, ma una ristrutturazione strategica che si adatta al mercato e guarda al futuro.
Sotto la triplice pressione dell’aumento dei costi, della trasformazione della domanda e dell’intensificarsi della concorrenza, l’industria globale degli pneumatici sta attraversando una profonda riforma dal lato dell’offerta.
La “disconnessione” di Bridgestone potrebbe essere l’unica via per tutti i giganti manifatturieri tradizionali: solo dicendo addio all’ossessione del passato per le dimensioni, concentrandosi sui vantaggi fondamentali e abbracciando i cambiamenti tecnologici, potremo ottenere un solido punto d’appoggio nell’era delle azioni e sopravvivere al ciclo industriale.
