Avez-vous déjà pensé que l’argent derrière un réservoir d’essence que vous remplissez n’a peut-être rien à voir avec des dollars ?
Beaucoup de gens pensent que c’est une blague.
Après tout, « le pétrole ne peut être acheté et vendu qu’en dollars américains » est une règle de fer à laquelle le monde financier mondial croit depuis plus de 50 ans.
Mais début avril 2026, un ensemble de données a directement ouvert cette loi d’airain – pas une fissure, mais une porte. Le 2 avril, le système chinois de paiement transfrontalier en RMB (CIPS) a traité un volume de transactions en une seule journée de 1 220 milliards de yuans, avec un nombre de transactions approchant les 42 000. Les deux données établissent de nouveaux records historiques.
Revenez un mois en arrière et regardez : le volume quotidien moyen des transactions du CIPS en mars était de 920,5 milliards de yuans, avec une moyenne de 35 700 transactions par jour.
En remontant plus loin, la moyenne quotidienne en février n’était que de 619,7 milliards de yuans, avec moins de 26 000 transactions.
Il a bondi de près de 50 % en un mois et a doublé en deux mois.
Quelle force se cache derrière cette poussée ?
La réponse vient du Moyen-Orient.
Une seule donnée suffit à tout expliquer : fin mars 2026, la proportion de règlements en RMB dans le commerce de pétrole brut du Moyen-Orient avec la Chine dépassait officiellement 41 % et la proportion de dollars américains était tombée à 52 %.
En dehors de cela, les changements sont plus intuitifs : le pétrole brut iranien destiné à la Chine a été réglé à 100 % en RMB, contournant complètement le système SWIFT ; L’Irak a dépassé les 60 % et l’Arabie Saoudite environ 45 %.
Parmi eux, le tour de l’Arabie Saoudite est le plus intéressant. En juin 2024, l’accord tacite « pétrole contre sécurité » entre les États-Unis et l’Arabie saoudite, qui durait depuis 50 ans, a expiré. L’Arabie saoudite a directement choisi de ne pas renouveler l’accord et s’est tournée vers l’utilisation du RMB, de l’euro, du yen japonais et d’autres monnaies pour le règlement des échanges pétroliers.
D’ici février 2026, la proportion des exportations de pétrole brut de Saudi Aramco vers la Chine sera réglée en RMB à environ 45 %. La règle des 50 ans n’est plus autorisée.
Pourquoi les pays du Moyen-Orient sont-ils prêts à accepter le RMB ?
Pour parler franchement, ce n’est pas une relation, c’est une entreprise.
La Chine est le plus grand importateur de pétrole au monde, avec un portefeuille bien garni et une demande stable.
Une fois que les pays producteurs de pétrole reçoivent du RMB, ils n’ont plus à craindre de ne pas avoir nulle part où le dépenser : ils peuvent acheter des produits chinois, investir dans des actifs chinois et échanger directement du RMB contre de l’or réel sur le marché de l’or.
En 2025, l’entrepôt de livraison établi par la Bourse de l’or de Shanghai en Arabie saoudite a réalisé la première transaction mondiale de RMB contre de l’or physique.
Une boucle fermée passe du concept à la réalité.
Cette boucle fermée a également un aval financier : la Standard Chartered Bank estime que si les données du système CIPS sont incluses, la proportion réelle de RMB utilisée dans les paiements mondiaux est d’environ 7 %, ce qui est bien supérieur aux 3,10 % calculés par SWIFT.
Un nombre considérable de transactions transfrontalières en RMB n’utilisent pas du tout SWIFT, et les méthodes statistiques traditionnelles ont longtemps sous-estimé la véritable utilisation internationale du RMB.
Alors, faut-il rebaptiser le pétrodollar pétroyuan ?
Cette question elle-même simplifie à l’extrême le problème.
Le dollar américain reste aujourd’hui la principale force absolue du commerce mondial du pétrole.
Pendant la guerre, ses propriétés de couverture étaient encore plus amplifiées : chaque fois qu’il y avait des coups de feu au Moyen-Orient, les fonds refluaient vers les actifs en dollars américains comme un réflexe conditionné.
C’est quelque chose de gravé dans l’ADN de la finance mondiale. Le RMB n’est pas là pour « remplacer » le dollar américain.
Une affirmation plus proche de la vérité est la suivante : il n’y avait qu’une seule voie au cours des 50 dernières années, mais il en existe désormais une autre.
L’internationalisation du RMB ne s’est jamais produite du jour au lendemain, mais à en juger par la croissance explosive des données CIPS et les actions successives des pays producteurs de pétrole pour changer de méthode de règlement, le changement n’est pas près de se produire – il est déjà à mi-chemin.
Le nombre de 1,22 billion établira très probablement un nouveau record la semaine prochaine ou le mois prochain.
Mais lorsqu’il apparaîtra en avril 2026, il sera destiné à s’inscrire dans les coordonnées historiques des changements dans le paysage monétaire mondial : à partir de ce jour, il y aura enfin un chemin entre le pétrole et le renminbi qui ne devra pas passer par le dollar américain.
