L’ère des moulures en plâtre est révolue et le marché de la rénovation domiciliaire entre dans une nouvelle ère de changement.

« Les moules à plâtre vont-ils disparaître ? » — La semaine dernière, en flânant dans un magasin de matériaux de construction, un vendeur a négligemment jeté un moule à colonne romaine poussiéreux dans un coin et m’a posé cette question. Dix secondes plus tard, une image m’est venue à l’esprit : mes parents, il y a dix ans, décorant leur maison, accroupis dans le salon à choisir des modèles jusqu’à minuit. Mon cœur s’est emballé : il semblerait que l’obsolescence s’installe vraiment sans faire de bruit. Bon marché, variés et rapides à poser, les moules à plâtre étaient autrefois les « Pinduoduo » du monde de la décoration. À 8 yuans le mètre, les ouvriers pouvaient en installer des dizaines par jour, créant des styles européens, américains, rustiques — tous les styles imaginables. Mais une fois installés, on découvrait qu’en pleine saison des pluies dans le sud de la Chine, les moules ressemblaient à des champignons gorgés d’eau : les bords se recourbaient, des taches jaunes s’étendaient et ils s’effritaient au moindre contact. Les rapports des tests environnementaux sont encore plus alarmants : la découpe de moulures en plâtre de mauvaise qualité peut entraîner une augmentation de 30 % des niveaux de PM2,5 à l’intérieur des bâtiments, ne laissant derrière elle que de la « poussière d’un autre âge ». Sans compter que les jeunes d’aujourd’hui privilégient un style minimaliste, épuré, où « rien à voir », rendant les détails complexes des moulures en plâtre aussi superflus qu’une robe de sport en dentelle – totalement déplacés. C’est ainsi que le « plafond double couche » s’est discrètement imposé. Deux couches de plaques de plâtre, décalées de trois à cinq centimètres, ne réduisent pas la hauteur sous plafond ; au contraire, elles donnent l’illusion d’un plafond plus haut de dix centimètres à une hauteur de 2,7 mètres. Le prix est raisonnable, un peu plus de cent yuans le mètre, nettement moins cher que les plafonds traditionnels. Plus important encore, il est polyvalent et s’intègre parfaitement aux styles nordique, japonais et minimaliste luxueux. Comme l’a justement résumé le vendeur de matériaux de construction : « Les clients recherchent désormais une “ostentation invisible de la richesse”. Cela paraît simple, mais chaque centimètre compte. » Le déclin des moulures en plâtre ne s’explique pas seulement par leurs défauts intrinsèques ; il reflète aussi l’accélération fulgurante du processus de rénovation. Autrefois, un matériau durait cinq ou six ans ; aujourd’hui, s’il n’est pas remplacé au bout de deux ans, il est déjà obsolète. Les moulures en polyuréthane résistent à l’humidité, les baguettes d’aluminium ont une durée de vie de 20 ans et l’impression 3D permet de réaliser des moulures de toutes longueurs. Les innovations technologiques se succèdent à un rythme effréné, comme la consultation de courtes vidéos : une nouvelle tendance émerge en quelques clics. Les consommateurs sont également devenus plus exigeants : ils veulent un produit esthétique, durable et, idéalement, photogénique et partageable sur les réseaux sociaux sans susciter de réactions négatives. L’esthétique et la praticité sont en jeu, et les moulures en plâtre ne répondent à aucune de ces exigences. Les plus touchés sont les ouvriers qui dépendent des moulures en plâtre pour vivre. L’an dernier, Maître Li pouvait former trois apprentis, mais cette année, il est seul, accroupi près de la porte, attendant du travail chaque jour, des cendres de cigarettes jonchant le sol. Il soupira : « Ce n’est pas que je ne travaille pas dur, c’est juste que plus personne ne veut de moulures décoratives au plafond. » Puis il ajouta : « J’ai entendu dire qu’apprendre à poser des profilés en aluminium pouvait rapporter deux cents yuans de plus par jour, je pense essayer. » Il abandonne les méthodes traditionnelles et explore de nouvelles pistes, mais il craint que les mentalités n’évoluent pas. La rénovation d’une maison, au final, c’est comme changer de vêtements : quand c’est démodé, ça finit au placard. Les moulures en plâtre ont rempli leur rôle historique, faisant passer les plafonds de l’ère minimaliste à l’ère décorative ; aujourd’hui, elles prennent leur retraite, laissant simplement place à une nouvelle génération de moulures plus légères, plus audacieuses et plus en phase avec les attentes des jeunes. Le marché se moque des sentiments, il ne reconnaît que ceux qui savent vivre avec goût. La prochaine fois que vous visiterez un chantier, si vous apercevez un morceau de moulure en plâtre blanc dans un coin, ne le méprisez pas pour son côté rustique ; il a déjà masqué nos défauts. N’y pensez pas trop ; retirez-le le moment venu ; vivre confortablement est le plus important.